西区位于攀枝花市西部，与云南省华坪县接壤。西区始建于1973年3月，全区幅员面积124平方公里，辖1个镇和6个街道办事处。全区共有汉、彝、苗、傈僳等25个民族，总人口17万，其中城市人口16万。1996年，西区被四川省人民政府命名为个体私营经济试验区。近年来，西区积极实施“工业强区”战略和“民营化”发展战略，一二三产互动，城乡协调发展，经济持续快速增长，社会事业全面进步，区域经济快速发展，综合实力显著增强，“普九”、“农村奔小康 ”、“文化建设”步入全省先进行列。
交通便捷的区位优势。西区区位优势明显，是四川南下滇西及东南亚的“桥头堡”，交通网络日趋完善。西南大动脉成昆铁路攀枝花支线终点位于境内。省道宁华公路纵贯全境，格萨拉大道、苏铁大道全线贯通，形成“两纵三横”的交通网络。
丰富密集的矿产资源。在西区，已探明的矿产资源种类多、储量大、品位高、易开采。其中，煤炭储量4.8亿吨，水泥石灰岩5.8亿吨，熔剂石灰石3亿吨，大理石100万立方米，还有汉白玉、花岗石、白云石、铁矿等多种矿产资源。西区能源富足，有丰富的光热、水能、矿产资源。拥有四座火力电站，总装机容量达 120万千瓦，是国家“西电东送”的重要能源基地。
较为雄厚的工业体系。西区作为攀西和川滇交界地区重要的煤炭、建材、电力工业基地，全面实施“工业强区”战略，坚持走新型工业化道路，做大做强煤及煤化工产业，做特做优钢铁深加工产业，做大做强火电业，做大做精冶金辅料业，全力打造 “汉白玉之乡”。目前，已形成了以煤炭、电力、建材、冶金辅助材料为主的工业体系。
西区属南亚热带干旱型气候，年平均气温20℃，无霜期300天以上，土地肥沃，热带水果瓜菜种类繁多，是极富开发潜力的热带作物区。 2002年，西区在格里坪镇梅子箐发展特色农业，栽种了芒果、荔枝、桂圆等名优水果面积达3000亩，现在，西区已经在这里建立了优质晚熟芒果良种繁育及出口创汇示范基地。